Tintin: Voir et Savoir 57 - Hawker "Tempest V"

VOULANT améliorer le Typhoon, appareil d'un pilotage difficile, la firme Hawker reprit partiellement l'étude du prototype pour en faire un chasseur de premier plan. Au bout de six mois, le travail était terminé et ce nouveau Typhoon, baptisé Tempest, fut livré en 1944 à certaines escadrilles stationnées en Europe continentale. Il devint immédiatement le meilleur chasseur allié : étonnamment rapide, très puissant, il surclassa les derniers Focke-Wulf et Messerschmitt et se battit même avec éclat contre les appareils allemands à réaction. Cependant, son maniement demeurait délicat, spécialement au décollage et à l'atterrissage où il fallait compter avec la fatigue des pilotes surmenés et le poids considérable de l'appareil.

Très maniable à haute altitude, le Tempest man'uvrait moins bien en dessous de 4.000 mètres et, malgré la large ventilation du radiateur, son moteur chauffait très vite. Mais en dépit de cet handicap, il resta jusqu'à la fin des hostilités en Europe, le chasseur le plus vigoureux... et le plus redouté de la LUFTWAFFE. Capable de foncer à plus de 700 km/h. grâce à un dispositif de surpuissance que le pilote ne déclenchait qu'en cas de nécessité, le Tempest s'adjugea de nombreuses et spectaculaires victoires aériennes. Il est vrai aussi que les pertes en pilotes et en appareils furent très lourdes. En quelques semaines, les Tempest payèrent à la Victoire, un tribut qui n'était guère inférieur à celui dont s'acquittèrent leurs aînés en plusieurs années.

Caractéristiques : Envergure : 12,49 m. – Longueur : 10,27 m. – 1 moteur Napier " Sabre " 24 cylindres de 2.200 C.V. – Armement : 4 canons de 20 mm. – Vitesse maximum : 696 km/h.