Tintin: Voir et Savoir 31 - Grumman TBF-I "Avenger"

DURANT la dernière guerre, la firme Grumman se spécialisa dans la fabrication d'appareils destinés à l'aéro-navale. Après le Wildcat, premier monoplan de la société, Grumman produisit l'Avenger, bombardier-torpilleur triplace qui fut l'un des plus grands appareils basés sur porte-avions. L'Avenger fit ses premières armes lors de la bataille de Midway, le 1er juin 1942. En compagnie du Douglas Dauntless il détruisit les grands porte-avions japonais Kaga, Akagi, Soryu et Horyu. Par la suite, il fut de tous les combats que l'U.S. NAVY AIR-ForCE mena contre l'aviation et la marine japonaises. Les caractéristiques les plus importantes de l'Avenger étaient sa souplesse et sa vitesse, qualités qui lui permirent d'échapper souvent au tir meurtrier de la défense nippone.

Cet appareil fut avec le Douglas Dauntless le meilleur torpilleur-bombardier de l'U.S. NAVY et aussi un des plus employés. En dehors de son utilisation normale à partir des porte-avions, l'Avenger fut également basé, vers la fin de la guerre, sur certaines îles du Pacifique pour s'attaquer à la marine de transport japonaise. La construction du Grumman Avenger fut poursuivie quelques mois après la guerre, et des appareils de ce type furent livrés aux forces alliées occidentales pour rééquiper leurs flottes aériennes. Jusqu'à cette époque, l'Avenger servit exclusivement dans le Pacifique.

Caractéristiques : Envergure : 16,50 m. – Longueur : 12,50 m. – 1 moteur Wright R. 2.600-8 de 1.700 C.V. – Armement : 2 mitrailleuses de 12,7 mm. + 2 mitrailleuses de 7,7 mm. – Vitesse maximum : 445 km/h.